Aqaba

aqaba

Le seul port maritime de Jordanie est niché entre les montagnes d’un côté et le golfe d’Aqaba de l’autre, un bras de la Mer Rouge.

Aqaba est une ville côtière de 88 780 habitants à l'extrémité sud de la Jordanie. Aqaba occupe une position stratégique pour la Jordanie car c'est le seul port du pays. La ville est mitoyenne d'Eilat, en Israël et un poste frontière permettant de se rendre en Israël. Aqaba et Eilat sont à la pointe nord du golfe d'Aqaba.

Aqaba a été habitée depuis 4000 av. J.-C., notamment en raison de sa position stratégique au carrefour des routes commerciales entre l'Asie, l'Afrique et l'Europe. Le nom original est connu sous le nom d’Elath en hébreu (et sans doute en édomite). C'était un centre Édomite puis arabe nabatéen.

La Bible mentionne le lieu : "Le Roi Salomon construisit également des bateaux à Ezion-Geber, près d’Elath en pays édomite, au bord de la mer Rouge ». Ce verset fait probablement référence à un port de l'Âge du Fer construit sur la position actuelle d’Aqaba.

Sous la dynastie des Ptolémée, les Grecs appelèrent la ville Berenice, puis les Romains Aila et Aelena. Durant l'occupation romaine, la Via Nova Traiana qui partait de Damas en passant par Amman se terminait à Aqaba, d’où elle rejoignait alors la route qui allait de la Palestine à l'Égypte.

Peu après la mort du prophète Mohammed, Aqaba devint membre du califat, et passa successivement entre les mains des Omeyyades, Abbassides, Fatimides et Mamelouks. Le début de l'ère musulmane vit la construction de la ville de Ayla, décrite par le géographe Shams Eddin Muqaddasi comme étant juste à côté de l'implantation originelle, alors en ruine. Les ruines de Ayla (révélées dans les années 1980 par une équipe archéologique américano-jordanienne) sont situées à faible distance du front de mer.

Durant la guerre du Golfe, Aqaba était un des importateurs majeurs de biens irakiens.

Plongée à la mer Rouge :

Aqaba est bien connue pour la plongée sous-marine, avec un accès facile à quelques sites de plongée réputés et intéressants.

Le climat doux fait d’Aqaba un endroit idéal pour faire des plongées sous-marines toute l'année. La température moyenne de l'eau est de 22.5 degrés Celsius (80 degrés de Fahrenheit), et tombe à 18 en hiver.

Il y a plus de 12 heures de lumière de soleil chaque jour permettant une visibilité de l'eau à 150 mètres de profondeur.

Un séjour de plongée à Aqaba est sans aucun doute un moment inoubliable pendant lequel vous irez de découverte en découverte. En effet, lors de vos plongées, vous découvrirez une grande variété de coraux mous, une multitude de petits poissons tropicaux tels que les castagnoles, les sergents-majors, les poissons clowns, ainsi que des espèces de plus grande taille (les mérous, platax, poissons anges, poissons perroquets…) sans oublier les tortues, anguilles, poulpes et crustacés, qui croiseront certainement votre chemin.

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