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I castelli del deserto si compongono di un numero ristretto di castelli e fortezze disseminati nel deserto nella parte orientale del Giordano. La maggior parte dei castelli rimanenti sono situati a est della capitale Amman.

Storia

I castelli sono stati costruiti tra il 7° secolo e 8° secolo, all'incirca tra il 660 e 750, sotto i califfi della dinastia degli omayyadi che avevano spostato la loro nuova capitale a Damasco (nel 661). La maggior parte dei castelli si trovano sulle antiche rotte commerciali verso Medina e Kufa.

I castelli sono in parte ricostruiti sui resti precedenti e in parte su nuove costruzioni. La funzione e l'uso degli edifici sono ancora oggi non del tutto determinati, gli archeologi hanno elaborato l'ipotesi che possano essere stati costruiti per questioni di difesa, o per cause agricole o commerciali. Ci sono diverse teorie riguardanti l'utilizzo degli edifici, potrebbero essere stati usati come fortezza, luogo di incontro per i beduini (tra loro o con il governatore Ummayyad), badiyas (ritiri per i nobili) o come un caravanserraglio.

I castelli rappresentano alcuni degli esempi più impressionanti della prima arte islamica e della architettura islamica.

La maggior parte degli edifici sono ormai distrutti. Tra i meglio conservati ci sono:

• Qasr Al-Qastal, circa 25 km (15 miglia) a sud di Amman.

• Qasr Al-Muwaqqar, a circa 30 km (18 miglia) a sud di Amman.

• Qasr Mshatta, a circa 35 km (21 miglia) a sud-est di Amman.

• Qasr Hammam come Sara, circa 55 km (34 miglia) a nord-est di Amman.

• Qasr al Hallabat, a circa 60 km (37 miglia) a nord-est di Amman.

• Qasr Kharana, a circa 65 km (40 miglia) a est di Amman.

• Qasr Amra, circa 85 km (52 miglia) a est di Amman.

• Qasr Tuba, circa 95 km (59 miglia) a sud-est di Amman.

• Qasr Azraq, circa 100 km (62 miglia) a est di Amman.